Keunggulan Lateral Flow Immunoassay (LFIA): Rapid Test Kuantitatif & Cepat untuk Industri Pangan

Residu antibiotik, toksin, dan jumlah mikroorganisme merupakan tiga faktor yang menjadi potensi bahaya dalam industri pangan dan akuakultur. Pemilihan metode pengujian yang akurat diperlukan untuk memastikan kadarnya sesuai dengan standar yang ditetapkan oleh negara tujuan. Selain akurasi metodenya, efisiensi juga sangat penting. Metode pengujian yang sederhana dan efisien mengurangi waktu tunggu pengujian sehingga pengambilan keputusan lebih cepat. Selain itu metode pengujian yang efisien juga dapat mengurangi faktor kesalahan manusia. Salah satu metode yang sederhana, cepat, dan efisien untuk mendeteksi keberadaan mikroorganisme, residu antibiotik atau toksin dalam sampel pangan dan akuakultur adalah Lateral Flow Immunoassay (LFIA), lazim juga disebut rapid test di industri pangan).

LFIA dirancang untuk memudahkan proses pengujian dan dapat digunakan secara langsung di lapangan. Sebagaimana ELISA atau metode immunoassay lainnya, LFIA menggunakan prinsip ikatan antigen dan antibodi. Antibodi atau antigen dikonjugasi dengan koloid emas atau partikel fluoresen dan diimobilisasi pada bantalan konjugat (conjugate pad). Bagian lainnya adalah membran nitroselulosa yang mana antigen atau antibodi lain diimobilisasi pada bagian ini (pada bagian yang disebut Test Line dan Control Line). Sampel yang ditambahkan pada area bantalan sampel (sample pad) akan mengalir menuju bantalan konjugat, membawa partikel konjugat menuju membran nitroselulosa dan berikatan dengan antigen atau antibodi pada membran nitroselulosa, sedangkan molekul lain hanya akan dilewatkan saja. Bergantung pada formatnya (kompetitif atau sandwich), keberadaan analit dalam sampel ditunjukkan dengan munculnya garis warna pada membran nitroselulosa, menunjukkan reaksi positif atau negatif. Detail setiap LFIA berbeda-beda bergantung pada jenis analit, bahan, dan produsennya.

Gambar 1 Bagian-bagian sandwich Lateral Flow  Immunoassay (LFIA). Partikel konjugat (antigen atau antibodi spesifik terhadap analit yang diikat dengan koloid emas atau partikel fluoresen) dan Test Line (mengandung antigen atau antibodi spesifik) mengikat analit sedangkan Control Line (mengandung antibodi spesifik spesies) mengikat antibodi pada partikel konjugat untuk menunjukkan validitas uji. Tanda panah horizontal menunjukkan arah aliran sampel. Saat sampel ditambah pada area sample pad, aliran sampel menuju membran nitroselulosa akan membawa partikel konjugat bersamanya. Analit yang terdapat dalam sampel akan berikatan dengan antibodi atau antigen pada partikel konjugat, kemudian diteruskan menuju membran nitroselulosa untuk berikatan dengan antigen atau antibodi di Test Line. Partikel konjugat yang tidak berikatan dengan analit hanya akan dilewatkan saja. Aliran sampel terus berlanjut hingga Control Line antibodi pada partikel konjugat akan berikatan dengan antibodi di Control Line. Perubahan warna pada Test Line menunjukkan sampel positif atau negatif sedangkan perubahan warna pada Control Line menunjukkan pengujian masih valid atau kit masih berfungsi dengan benar (Sumber : Wild et al. 2013).

Minat dunia industri dalam mengadopsi Lateral Flow Immunoassay (LFIA) didorong oleh berbagai keunggulan operasional dan teknis yang ditawarkannya:

• Kecepatan & Efisiensi: Hasil pengujian dapat diperoleh hanya dalam hitungan menit. Kecepatan ini sangat memangkas waktu tunggu penguraian logistik dan waktu pemrosesan (turnaround time), sehingga pengambilan keputusan rilis produk atau penolakan bahan baku dapat dilakukan secara real-time.

  
  

• Kemudahan Operasional: Preparasi sampel dirancang sangat sederhana sehingga cocok untuk pengujian berkapasitas tinggi (high-throughput) di laboratorium maupun pengujian langsung di lapangan (on-site/field testing) tanpa membutuhkan prosedur teknis yang rumit.

  
  

• Hasil Kuantitatif & Objektif: Pengembangan teknologi LFIA modern kini mendukung pembacaan otomatis menggunakan portable reader. Hal ini menghasilkan data kuantitatif yang presisi sekaligus menghilangkan potensi kesalahan interpretasi visual oleh mata manusia (human error).

  
  

• Sensitivitas Tinggi & Limit Deteksi Rendah: Inovasi konjugat fluoresen dan antibodi berlatar teknis tinggi mampu mendeteksi tingkat keandalan sampel hingga kadar kelumit (trace levels) sejak dini, sehingga meminimalkan risiko hasil negatif palsu (false negatives).

LFIA banyak diadopsi di bidang klinik dan industri farmasi sebagai metode diagnostik dan mulai banyak digunakan oleh industri manufaktur. Secara spesifik, target aplikasi utama metode ini meliputi:

1. Pengawasan Keamanan Pangan (Food Safety): Deteksi residu pestisida, mikotoksin, dan kontaminasi patogen pada produk olahan.

2. Kontrol Kualitas Bahan Baku (Raw Material Quality Control): Skrining penerimaan bahan mentah di industri susu (dairy), peternakan, dan biji-bijian.

3. Sektor Akuakultur & Perikanan (Aquaculture & Fisheries): Pengujian residu antibiotik dan bahan kimia berembargo pada udang dan ikan sebelum proses ekspor.

4. Pabrik Pengolahan (Processing Plants): Monitoring sanitasi dan verifikasi kehalalan/kandungan spesifik secara cepat di lini produksi.

   
   

Sifatnya yang serbaguna membuat LFIA cocok digunakan untuk berbagai keperluan mulai dari uji kehamilan, screening penyakit menular, screening antibiotik dan pestisida, hingga deteksi kandungan babi di dalam makanan. Minat dunia industri dalam mengadopsi LFIA sebagai metode alternatif ditunjukkan dengan peningkatan penjualan LFIA di dunia setiap tahunnya. Hingga tahun 2025, nilai pasar global LFIA adalah sekitar US$ 10.2 miliar dan diproyeksikan terus naik hingga mencapai US$ 17.4 miliar pada tahun 2033.

Gambar 2 Pertumbuhan pasar global LFIA diproyeksikan terus naik hingga tahun 2033. Hal ini menunjukkan minat industri dalam mengadopsi metode ini (Sumber : Grand View Research).

Dengan mengintegrasikan LFIA yang memiliki sensitivitas tinggi, pembacaan kuantitatif otomatis, serta alur kerja yang cepat, industri pangan dan akuakultur dapat menjamin kepatuhan standar mutu secara lebih ekonomis, handal, dan efisien.